English Christmas cake/ Английски коледен кейк и финала по Коледа

В навечерието на Коледа и наред с вкусните коледни ястия, дойде ред и на "най - търпеливата" рецепта - Английският коледен кейк. След като беше напояван търпеливо през вечер, най - накрая трябваше да се приготви за празничната коледна трапеза! Това е, което ми хрумна в последния момент, без много мислене и план. Кейкът наистина си заслужава чакането, особено, ако е напояван с качествен алкохол - ликьор, уиски, коняк...

На всички, които обичат сладките неща в живота и не само..., черпя от сърце по едно голямо парче за здраве, за много години, до следващата Коледа!!!

Весели празници и успешна подготовка за посрещането на 2013 година!

Честито Рождество Христово

Нека бъде щастлива, изпълнена с надежда и сбъднати мечти! Коледа, изпълнена с много любов и доброта! Нека донесе много здраве, повече мигове на истинско щастие и удовлетвореност, повече радост в очите, вместо тъга, повече успехи, повече увереност! Да се радваме на малките неща в живота!

Весели Коледни празници!

Една предколедна разходка в града на вечната Коледа

Ако сте били в Бавария, не може да не са Ви препоръчали да разгледате това градче. Защото е интересно, защото е запазило средновековния си дух  и защото потъваш в един приказен свят, където крепостната стена и замъкът приличат на своеобразен декор на приказката "Снежанка и седемте джуджета" и много други.

Ротенбург об дер Таубер - малко градче, разположено на реката Таубер, на около 80 км от Нюрнберг. Тук времето е спряло някъде в XVII век. Градчето е известно със своята неповторима автентичност и романтика - крепостна стена, малки калдръмени улички, старинни къщи. И докато сега наброява около 12 000 жители, през Средновековието Ротенбург е бил вторият по големина град в Германия. И в това малко градче, запазило духа на  ранното Средновековие, има няколко музея - на световната криминология, на играчките и плюшените мечета и на Коледа. Това е почти единственият град в Германия, неразрушен през Втората световна война.
И не случайно, ежегодно градът се посещава от над 2 милиона туристи от целия свят.
Тук целогодишно се продават ръчно изработени коледни играчки, тук Коледата не си отива и през лятото. А коледни играчки и елхи могат да се купят, когато Коледата отдавна си е отишла...

Бутикът Christkindlmarkt или Коледен базар-музей е станал първият в Европа целогодишен магазин от такъв род. От 1977 година коледното село заема няколко средновековни къщи и се намира в самия център. На входа е застанал войник - лешникотрошачка, последван веднага от огромна светеща елха. И вътре попадаш в един приказен свят на играчки, мечета, дървени войничета, камбанки, гирлянди, ангелчета, звездички, еленчета и всевъзможни коледни украшения. Също като в приказка,...без край!

Но това уникално място има и още една "запазена марка" -  Rothenburger Schneeballen или Ротенбургските снежни топки - сладкиш от маслено тесто, произвеждан само тук, по стара немска рецепта. 

Преданието гласи, че за пръв път били произведени през 1719 година. Те са големи наистина колкото една снежна топка. Класическите топки се поръсват с пудра захар, но се предлагат в огромно разнообразие от глазури - канелена захар, шоколад, амарето - марципан, бадеми, нуга,  лешници и още и още...

И да искаш, не можеш да опиташ от всички, освен ако не си вземеш за в къщи...

Приготвят се от маслено тесто и сливов ликьор и се пържат в маслена баня в специални лъжици, подобни на лъжиците за сладолед, но с дупки и дълги дръжки. Изглеждайки това кратко видео, реших, че не е сложно. Дълго обмислях обаче как да заменя  специалната лъжица. И измислих, в по - голяма цедка. И понеже не бях сигурна в резултата, изпробвах следната рецепта, която почти си сътворих, придържайки се все пак до основната рецепта на масленото тесто.

Ротенбургски снежни топки

Необходими продукти:
250 гр. пресято брашно
60 гр.меко масло
2 яйца
2 с.л.пудра захар
2 с.л.каймак /обрах каймака на прясно мляко/. Винаги го хвърлям, но тук замени сметаната.
2 с.л.ликьор
1 ч.л.ванилов екстракт

Начин на приготовление:
В голяма купа се прави кладенче, в което се изсипват посочените продукти. Маслото е нарязано на кубчета. Според големината на яйцата, може да се добави още малко брашно. Замесва се тестото, което престоява 1 час в хладилник. След това се разделя на топки, които се разточват с диаметър около 20 см. И елипси да се получат, не се притеснявайте. Нарязват се на ленти с дебелина 1 см с къдраво ножче. Аз използвах шишче, за да ги повдигна и оформя на топка. Пържат се в маслена баня до покафеняване. Още топли се овалват в пудрата захар.
От посочените продукти се получиха 10 броя топки, с големина досущ като истинските, колкото да побереш в ръката доста солидна топка.
А ето го и резултата - хрупкави, топящи се в устата, сладки, с вкус на маслени бисквити, почти ротенбургски снежни топки. Станаха толкова сполучливи, че бих повторила опита с голямо удоволствие. А когато отида отново в Ротенбург, ще си купя и Schneenballeneisen - специалната лъжица!

И тъй като са снежни топки, най-много се падна на тях, с ванилова пудра захар,  а след тях с  бял шоколад и кандирани мандаринови корички, с черен  и млечен щоколад, с орехи и канела, все вкусове и аромати, характерни за наближаващата Коледа.

Весели предколедни приготовления, скъпи приятели, почитатели, последователи и всички, случайно попаднали тук! В очакване на Коледа с надежда!

Коледни меденки или меденки за Коледа...

Тази седмица се очерта медена, отдадох се на коледните меденки с цялата си душа. 

Ей, като видя нещо красиво и зарязвам всичко, прекарвам до посред нощите в зяпане, докато се настроя. И като започнах, няма спиране. Време е да приключа с тях и да се захващам с другите приготовления и покупки.
За пръв път видях тези и очите ми останаха там в продължение на няколко вечери. Искрата беше запалена. И така разбрах що е то роял айсинг, как се бърка на ръка, как се шприцова дори и с по - тънък накрайник от най - тънкия на Wilton!.
Миналата година също правих меденки, но с пълнеж! Тази година са по - различни!
Тези, които бяха с пълнеж, бяха отлични, другите бяха малко троши-зъби както се казва. Затова тази година реших да сменя маслото с олио. И за тези, които нямат рецепта за меденки, ето и тази от моята тетрадка, която е записана така, както ми я продиктуваха  преди години едни наши гости, немци от Хале. Знаете, че немците започват подготовката за Коледа месец-два преди това и правят купища сладки и все различни. За тях това е традиция! Когато ни изпращаха колети с щолени и разни сладки се чудехме какви са тия немци, с тоя твърд хляб ли е, кекс ли е, козунак ли е, какво е това бялото вътре, мирише на бадеми? Ядяхме го винаги всички заедно, като деликатес и много ни харесваше, макар и да не знаехме какво точно е и каква славна история за немците има. Славни времена... Но дойде време да разберем що за чудо е това, та даже да си го направим в къщи и ние!
Да я напиша накрая и рецептата...за меденките!

Необходими продукти:
2 яйца
150 гр. пудра захар
5 с.л. разтопен пчелен мед
150 гр. меко масло, което замених с олио
400 гр. брашно
1/2 ч.л.сода бикарбонат / не прекалявайте с нея /
1/2 пакетче канела
1 пакетче готова подправка за меденки /ако не можете да намерите, смесете малко смлян джинджифил, канела, щипка кардамом и настъргано индийско орехче, според вкуса/.

Начин на приготовление:
Замесва се меко тесто, ако лепне, добавете малко брашно, оформете на хубава топка и сложете в хладилника поне за час. Разточва се леко и внимателно, режат се фигурки и се пекат, докато ръбчетата им покафенеят. Ако се препекат повече, стават твърди. И ако сте решили да ги рисувате като мен, и това е за пръв път, имайте впредвид, че си поставяте голямо предизвикателство.
Рисуването изисква много търпение, приготвяне на точната консистенция на роял айсинга и готовност да хрупкате всеки неуспешен резултат, както се случваше с мен. Доста поизхрупках, докато рисувах, други заделих за бърза консумация, нали трябва да се дегустират?
Но украсяването е истинска забава!

От първите ми опити - играчки за елхата

Различни видове звездички и снежинки

 Сърца...медени

Борчета и 3D елхички...

И камбанки...

А прави ли ви впечатление, че някои са по - тъмни, други по - светли?  Ето я "тайната": за да изпъква добре рисунката, някои намазах с разбит жълтък с малко вода и какао, веднага при изваждането от фурната. Изсъхва бързо и дава по - тъмен фон! Благодаря ти Наталина!

И ангели...

И свещник...

И в коледно червено...

И след тази дълга, дълга фотосесия, от изрезките на меденото тесто - медени лъжички, по идея на Бети. Толкова оригинални и интересни ми се видяха, че като отида в Касел, непременно ще открия този магичен магазин.
Украсих ги в тон с меденките, нали са от медено тесто...

Ама аз защо не си подсладя душата, да ги топна в малко шоколад?! Уморих се, не е лесна тази работа, време е да релаксирам с едно кафенце с мляко. И няма нужда от метални лъжички и захарница! 

Дали на мен ми се привижда, или наистина се е очертала балеринка в чашата? Ако така ми се е сторило, това е от приятната умора и емоция по приготовленията за най - хубавия и най - чакания празник през годината - Коледа 2012!

Christmas decoration и една балетна приказка

Когато видях тези балеринки с полички от снежинки, спонтанно си спомних за един балет, който гледах в Большой театр, първия и последния /за сега/, който гледах на живо и то не къде да е...

Много ми харесаха, нежни, стройни, изящни и подходящи и за коледна украса. Мислех да ги закача за полилея, но едно клонче, откъснато през есента за друг проект промени първоначалното ми намерение.

И докато им режех поличките, се пренесох назад в спомените. Преди години имаше един универсален магазин в Банско и толкоз. Бяха ми купили една зимна шуба, като отидох за пръв път с нея, се оказа, че четири мои съученички имат същите. Дори и връхните ни дрехи бяха еднакви. 

Наближаваше абитуриентския бал. Майка ми много плетеше и беше харесала една рокля от някакво списание, светлосиня, от кръста нагоре плетена, надолу от плат или нещо подобно. Мислеше да се изяви като добра плетачка, но аз като я видях и като се заинатих, че не ми харесва... Водихме "война" доста време, докато един ден стигнахме до голям рев и заплахи от моя страна, че няма да отида на бала.

"Как така няма да отидеш, какво ще кажат хората?"- едно време това беше голям резил. Сега да не отидеш на бала си не е толкова забележимо. Ще мине и без теб, но тогава!...

Наложи се да се намеси татко и да разреши спора. А той го разреши лесно, запали колата и ни закара в столицата. И там голям избор, нали е столица, имаше един магазин на центъра на ЦНСМ - център за нови стоки и мода. От там купихме плат, който аз си избрах и роклята беше ушита по поръчка, по мой модел. Щастлива и доволна дочаках бала! Когато се събрахме в училищния двор... и...о, ужас!!! Няколко съученички имахме рокли от един и същи плат! Добре, че поне десените и моделите бяха различни!...

Но много си харесвах роклята и когато отидох студентка, дълго време тя беше моя единствен официален тоалет. Когато посетих Москва по стажантска програма, ни предупредиха да си вземем официални рокли, че ще ни водят на балет в Большой театр. И аз веднага надиплих абитуриентската рокля, просто нямах друга, по - официална от нея. 

Излизаме на антракта и стоим във фоайето, гледаме и се възхищаваме от обстановката и от всичко наоколо...

И изведнъж няколко рускини буквално ме издърпват настрани: "Ой, какая красивая! Сколько стоит? Сколько стоит?

"Ничего не стоит! Она не для продажи!- мъча се да сричам на руски. 

Предлагаха ми много рубли, толкова, че да си купя златен пръстен, но не я продадох...Дори не си спомням и кой балет гледахме... Москва отдавна не е градът, в който черният хайвер се продаваше за 50 копейки във всяка втора закусвалня...
Предполагам, че рускините отдавна не "припадат" по нашите рокли, кисели краставички и консерви с домати, както и мазилата на нашата парфюмерийна промишленост...
Мечтая си някой ден да имам възможността да посетя отново Москва и Санкт Петербург, може и без Киев...Може пък да се сбъдне мечтата ми...

Виждайки балеринките, споменът ме накара да ги направя и да украся дома за Коледа.
Красиви са нали?

А когато минеш покрай тях, започват да танцуват и се въртят в нежен балетен танц...
В очакване на Коледа!

Christmas decoration или идеи за коледна украса

Според традициите, трябва да украсим дома си за Коледа след Никулден. Който има малки дечица, може да е започнал по - рано, децата са особено нетърпеливи.

Аз започнах няколко дни по - рано, по - точно няколко вечери, когато превърнах моето творческо кътче в работилница. Добре че не звънна някой, че хич не беше за показване - конци, игли, ножици, линии, пергели, хартии, картони, панделки, лепила, тиксо и още и още...Пък и гледам телевизия едновременно, че стигнах и до въпроса: "Ти защо си мислиш,че гледаш телевизия, даже и настояваш за твоите канали!Да нямаш трето око?"

Имам да, между другите две..., какво толкова, творя си и поглеждам от време на време. Та натворих малко, то не стига ,че където видя нещо красиво и интересно го купувам, ами и още...

Даже и шишарки събирах лятото, с намерение за коледен венец. Употребих поне шишарките, да не заемат място, че са обемисти.

Обмислях го няколко дена, но го направих бързо. От една телена закачалка, не може да не сте я срещали, когато прибирате дрехите си от химическо чистене. Изкривих я във формата на кръг, увих го с фитили от намачкани вестници, след това ги замаскирах със зелена разтегателна хартия и отгоре залепих шишарките със силиконов пистолет за 15 минути. Много е модерно на запад от нас поставянето на венци на входните врати, по всякакъв повод и празник. При нас това не може да стане по обясними причини, които няма да споменавам тук, затова окачих венеца в коридора до вратата, но отвътре.

От три шишарки, залепени със силикон създадох този импровизиран свещник.

А една шишарка, поставена в кристална чаша и завързана с панделка е също акцент в коледната украса.

А това импровизирано венче се появи от намачкана фактура на Метро. Ядосах се, че не открих чист марципан, намачках я по дължина и я подготвих за изхвърляне. Но в миг на творческо вдъхновение я извих в кръгче, залепих я с тиксо и я обвих с мека бяла хартия. Последва и бяла панделка, разбира се...

И едно триизмерно борче , изрязано по шаблон

Нищо особено, но създават истинско коледно настроение. Ще чакаме и снега скоро, защото какво е Коледа без сняг?
В очакване на една щастлива Коледа, изпълнена с надежда за по- добро!...
Следва продължение...

Букет от сушени плодове

Създадох го спонтанно, подготвяйки сушените плодове за английския коледен кейк. Получи се нещо интересно, нестандартно и полезно.

Полезно, защото последва въпроса: Сега можем ли да ядем от него, като кейка ще отлежава до Коледа?

Разбира се, че може, защото сушените плодове са полезни и вместо да ядем пуканки пред телевизора, можем да изядем няколко плодови "стръкчета" на импровизирания букет. И така ще си набавим много витамини, необходими ни през зимата, защото те съдържат не само витамини и минерали, но са и натурални разкрасители. Правят кожата нежна и гладка, а косата здрава и блестяща.

С него и не само, спасих временно набезите към кейка с уверението, че той съдържа същите плодове, само че нарязани...

Букетчето може да се подменя, като оредее, с различни по вид изсушени плодове, да се обогатява с цветове и различни вкусове.

Не вярвах, че бадемите ще се задържат на дървеното шишче, но...ето , че става.

И на последно място букетът създава невероятен уют и коледно настроение, като се вписва идеално в празничния интериор на дома.

И въпреки, че по нашите географски ширини все още няма сняг, духът на Коледа се чувства навсякъде...

English Christmas cake/ Английски коледен кейк

Бързам да споделя рецептата за тези, които също като мен са малко закъснели, но ще успеят до ден-два да "хванат последния влак", даже последния вагон на влака, който ще ни доведе до Новата 2013 година. 

Тази година, наред с традиционните рецепти за Коледа, които са правени много години и които са изпитани с времето, реших да изпробвам и други рецепти. Миналата година направих доста видове баклава - обикновена, с плънка от кексово тесто, с шоколад, с крем от грис ...

Тази година отново няма да минем без баклавата, но наред с нея, като  един от задължителните  десерти за Новогодишните празници, ще има и други, нали трябва да има разнообразие!

И така, първи в списъка е английският коледен кейк, който аз правя за пръв път. Той се прави поне шест седмици преди Коледа, за да бъде солидно напоен с ликьор или бренди и когато се сервира на Коледа, да разгърне в пълна сила ароматите си. Украсява се с марципан или айсинг, но това ще стане преди Коледа.

Рецептата, разбира се адаптирах, спрямо моята форма за торта, в която пекох, с диаметър 30 см.

А за тези, които смятат да го направят, ето и продуктите, които вложих:

350 гр. стафиди - тъмни и светли

100 гр. сушени кайсии

100 гр. сушени череши

100 гр. портокалови и лимонови кори - захаросани

100 гр. нарязани на ситно бадеми

100 гр. нарязани на ситно орехи

250 гр. брашно за кекс 

250 гр. меко масло

250 гр. кафява захар /150 гр. кафява и 100 гр.бяла /

    4 бр. яйца L

хубав ликьор или коняк, бренди, ром 

1/2 ч.л.канела 

1/2 ч.л. смлян карамфил 

1/2 ч.л. смлян джинджифил

1/2 ч.л. индийско орехче

сок от 1 лимон и портокал, както и настърганите им кори

Начин на приготвяне:

Най-напред се подготвят сухите плодове. Старателно се измиват и се накисват в 250 мл черен английски чай и 50 -100 гр. ликьор. Така отлежават едно денонощие.

След това започваме с разбиването на маслото със захарта до пухкава пяна. Постепенно се прибавят предварително разбитите яйца с щипка сол. Брашното се пресява и се смесва със сухите подправки. Добавя се половината количество в сместа с маслото и яйцата постепенно, по малко, като след всяко добавяне се разбива с миксера. Накиснатите плодове се отцеждат, ако имат течност и се смесват с останалото количество брашно. С шпатула се разбърква внимателно, докато съставките се обединят.

Следва подготовката на формата. Тя се облицова с пекарска хартия на дъното и отстрани, като се издига борд, поне няколко пръста по - висок от формата. Завързва се с конец, подготвя се и капак от хартия. В така приготвената форма се изсипва сместа бавно, лъжица по лъжица, като в средата  не се заглажда, а се образува лека вдлъбнатина. Покрива се отгоре и се слага в предварително нагрята фурна за бавно и продължително печене от няколко часа.

Тук не давам градуси, защото всеки познава фурната си. Както нееднократно съм споменавала, моята е много силна, затова пекох под 100 градуса точно 3 часа.

Печенето трябва да е бавно и продължително, защото кейка съдържа много плодова плънка.  Тук е моментът да го оставите и да се заемете с друга работа.  Не се притеснявайте, след втория час кейка ще напомни за себе си, изпълвайки цялата къща с невероятния  аромат на приближаващата Коледа. 

Следва съхранението му в затворен съд на хладно и студено, като през няколко вечери  ще го напоявам с ликьор. А какъв ще е вкуса, ще разберем на Коледа, когато ще го разрежем.

Обещавам да почерпя всички, които се отбият случайно или не тук ! И останалите също...

Подготовка за Коледа и начало на коледната украса

Как да се настроим за Коледа, като навън е все още късна есен? Но когато всичко около теб е украсено и празнично, настройваш се, идват ти безброй идеи, които няма време да осъществиш, защото трябва отново време и  ръчички да пипнат все пак...

Когато и градът вече грее в коледна премяна, първото което ти идва на ум е да спретнеш нещо бързо, с подръчни средства, докато още не е извадена празничната украса за дома.

Дойде време есенните икебани да бъдат заменени. Идеята е отново на Martha Stewart, която ми попадна отдавна. Имам безброй списания за рециклиране. Веднага грабнах едно на National Geographic и го нагънах за има няма 10 минути. И то се превърна наистина в оригинална коледна елха, която е подходяща повече за офиса, на бюрото. Даже можете да го направите и в работно време, стига шефът Ви да отсъства, или дори в обедната почивка, от списание, което вече си е изпяло песента, също като прочетения вестник...Даже ще Ви бъдат благодарни, че сте спестили пари за коледна украса...

А защо не и в къщи, защото тази елха е интересна, нестандартна и непретрупана. Е, аз не смятам да купувам специален спрей. Моята украса е семпла, а на Вас оставам да я доукрасите във Ваш стил...
От клипчето не се разбира точно как се прави, затова предлагам няколко постъпкови снимки.

Проследете по часовниковата стрелка

Това, което стърчи извън списанието се подгъва навътре до ръба на страничката

Това списание е подходящо, защото е изпъстрено с невероятни фотографии, снимани от световно известни фотографи, обемно е и не на последно място, подходящо по размер и височина. Толкова коледна украса са ни подготвили китайците, че ме заболяват очите от кич...Рядко можеш да попаднеш на нещо интересно, но е въпрос на вкус, разбира се, някои я харесват.
От днес смятам да започна с коледната украса и приготовленията, дано не съм закъсняла...